文／傅馨霈（台灣大學政治系學生）
推特（Twitter）是知名的社群媒體之一
現代科技的發展牽動著全球化，而社群網站更是直接的催化劑。隨著網路普及化，智慧型手機的進化，社群網站成為一股不可忽視、必定帶來改變的力量。從阿拉伯之春到太陽花學運，社群網站的影響力深入各國，而科威特，在知名社群網站推特（Twitter）的高使用率特別值得探討與研究。科威特非常特殊，位於阿拉伯文化圈的中心，也被認為是中東地區言論自由最開放、最西化的國家。在這樣看似有些矛盾的環境下，推特所扮演的角色，具體化了科威特的複雜樣貌。
阿拉伯文成為臉書使用率、成長率最高的語言（圖片來源：thenextweb）
長期以來，位於伊斯蘭教文化圈心臟地帶的中東被視為封閉又保守的區域。隨著科技的進步和全球化的加速，網路打通了中東通往全世界的管道，使中東各國上網的比例逐年增加。統計顯示，中東地區使用網路的人口當中，高達88%的人幾乎天天使用社群網路。阿拉伯文更是社群網站第二大的使用語言，45%的使用率僅次於48%的英文。在各知名社群網站如臉書、推特，阿拉伯文成為成長最快速的語言。
科威特的網路滲透率逐年上升，而且在各社群網站的滲透率高於大多數的中東國家，尤其是推特。2012年3月，科威特發出將近六千萬則推特文，滲透率為8.13%，領先巴林的4.28%、卡達的2.22%，共有23萬多個推特使用者。從2013年到2014年，以人口平均使用率來計算，科威特為全世界使用最愛使用推特的國家。每三個科威特人當中，就有一個人有推特的帳號。從此可見，推特已經成為科威特人日常生活中不可或缺的一部份。
科威特的網路滲透率逐年上升，而且在各社群網站的滲透率高於大多數的中東國家，尤其是推特。2012年3月，科威特發出將近六千萬則推特文，滲透率為8.13%，領先巴林的4.28%、卡達的2.22%，共有23萬多個推特使用者。從2013年到2014年，以人口平均使用率來計算，科威特為全世界使用最愛使用推特的國家。每三個科威特人當中，就有一個人有推特的帳號。從此可見，推特已經成為科威特人日常生活中不可或缺的一部份。
阿拉伯國家推特滲透率以及推特文數量 (2012年3月)（圖片來源：adweek.com）
企業界非常歡迎推特的崛起。科威特還沒發現石油之前，以金融貿易為主要經濟活動，因此重視具有開創性的企業家精神。網路和社群網站的商業化，正符合科威特這樣的傳統價值，因此企業把這樣的科技發展視為另一種商機。許多企業搭上推特風潮，創立官方的推特帳號，並且設定線上服務的時段，給顧客全面性的服務。VIVA Telecom的官方推特帳號提供從早上九點到下午四點的顧客服務，而這家的執行長Salman Bin Avdulaziz Al Badran也使用他個人的推特來親自回應顧客。更有研究指出，推特滲透率和國家GDP之間為正關聯，印證推特的高使用率和經濟發展的相關性，讓企業從推特的崛起得到利益。
對於年輕族群而言，推特的網路世界成為抒發壓力的地方。因為伊斯蘭教的宗教、文化所注重的價值，所以社會依然保守，非常注重個人形象和名聲。科威特的年輕人因此承受非常大的壓力跟約束，限制著他們的言論跟行動舉止，尤其是對於女性來說。推特成為了逃避來自家庭、社會壓力的一個管道，提供他們現實生活缺乏的空間，讓他們有機會「作自己」。這樣的現象也造成沉迷網路的問題，使年輕人不願意回歸現實面對這些壓力。而年輕族群覺得政治與性，是最能感受到「線上的自由」的兩大領域。這呼應了為什麼人民，尤其是越來越接受西方思想跟全球化的年輕人，會那麼喜歡使用網路；同時也造成政府的擔憂。
對於年輕族群而言，推特的網路世界成為抒發壓力的地方。因為伊斯蘭教的宗教、文化所注重的價值，所以社會依然保守，非常注重個人形象和名聲。科威特的年輕人因此承受非常大的壓力跟約束，限制著他們的言論跟行動舉止，尤其是對於女性來說。推特成為了逃避來自家庭、社會壓力的一個管道，提供他們現實生活缺乏的空間，讓他們有機會「作自己」。這樣的現象也造成沉迷網路的問題，使年輕人不願意回歸現實面對這些壓力。而年輕族群覺得政治與性，是最能感受到「線上的自由」的兩大領域。這呼應了為什麼人民，尤其是越來越接受西方思想跟全球化的年輕人，會那麼喜歡使用網路；同時也造成政府的擔憂。
“Revolution Will Not Be Televised, It Will be Tweeted”（革命不會被電視播送，但它可以被推特出去）（圖片來源：freedomhouse）
面對推特的盛行，科威特政府保持矛盾的心態。他們歡迎這些科技帶來的發展優勢以及便利性，又抗拒跟隨推特的自由言論，認為這會動搖政治權威及宗教價值。在2012年2月的國會選舉期間，科威特人在推特上討論候選人以及其政見。同年的12月，人民在推特上規劃抗議選舉結果的行動，也出現批評抗議者的推特文。推特的力量徹底改變了人民參與政治的方式，讓政府無法忽視推特的重要性。針對推特上流傳總理下台的傳聞，政府特別出面澄清消息是假的傳聞，可見政府意識到大多數的民眾都使用推特，如此重視推特上的言論。政府部門也藉由舉辦科威特社群媒體的高峰會（Kuwait Social Media Summit），討論其發展趨勢，以及如何跟政府作結合。
但是，推特上的無限自由，逼迫權威政府使用極端的方式限制言論自由，尤其是對針對宗教或政治領袖的言論，使原本被視為波斯灣地區最自由、西化的國家，打破看似民主的表面。在2012年，大約十二人因為發了疑似汙辱君主的推特文，而被逮捕。有人發表「具有宗教冒犯性」的推特文而被判五年的刑期。曾經擔任國會議員的律師Khaled al-Shatti在今年，發了批評由沙烏地阿拉伯主導阿拉伯國家聯盟對抗葉門反叛團體Houthis的推特文，而被逮捕。他的罪名為「挑戰軍主、使科威特軍人士氣低落、冒犯沙烏地阿拉伯，以及威脅沙國與科威特之關係」。因為推特文而入獄的事件，為科威特獨有的奇特趨勢。
但是，推特上的無限自由，逼迫權威政府使用極端的方式限制言論自由，尤其是對針對宗教或政治領袖的言論，使原本被視為波斯灣地區最自由、西化的國家，打破看似民主的表面。在2012年，大約十二人因為發了疑似汙辱君主的推特文，而被逮捕。有人發表「具有宗教冒犯性」的推特文而被判五年的刑期。曾經擔任國會議員的律師Khaled al-Shatti在今年，發了批評由沙烏地阿拉伯主導阿拉伯國家聯盟對抗葉門反叛團體Houthis的推特文，而被逮捕。他的罪名為「挑戰軍主、使科威特軍人士氣低落、冒犯沙烏地阿拉伯，以及威脅沙國與科威特之關係」。因為推特文而入獄的事件，為科威特獨有的奇特趨勢。
科威特人因推特文而入獄的奇特現象所出現的網路圖片 由推特和不同對象的關係，可以看出推特在科威特的重要性。推特成為科威特人生活不可或缺的一部份，帶來商機、言論自由、政治參與的改變，但也造成政府使用極端的手段，試圖控制推特及言論自由的走向。我的解釋是，推特只是檯面化科威特本身矛盾性的平台，凸顯具有衝突性、多元化的國家特質，使原本隱性的問題爆發，使政府和人民不得不重視。
由建國以來，科威特親近西方文化和美國，為中東地區最有可能往民主發展的國家，但脫離不了身為阿拉伯國家所需要遵守的傳統宗教規範和價值。推特所引進的自由言論與空間，促進科威特人民開始思考自己是誰、政治及國際議題的立場、該如何面對言論自由等等敏感問題，衝撞他們內在的多元性質。推特在科威特的盛行，是否有機會造就第二個阿拉伯之春，得看科威特人民如何選擇。
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